كشفت دراسة علمية حديثة عن أزمة بيئية عالمية مقلقة، مفادها أن نحو 14% إلى 17% من الأراضي الزراعية حول العالم — أي ما يعادل 242 مليون هكتار — ملوثة بمعادن ثقيلة سامة، ما يهدد صحة ملايين البشر ويعرض الأمن الغذائي العالمي للخطر.
ووفقًا للدراسة، فإن حوالي 1.4 مليار شخص يعيشون في مناطق عالية الخطورة من حيث تلوث التربة، حيث تتجاوز تركيزات المعادن السامة فيها الحدود الآمنة للاستخدام الزراعي والصحي.
واعتمدت نتائج الدراسة على تحليل بيانات من أكثر من ألف دراسة إقليمية، باستخدام تقنيات التعلم الآلي للكشف عن انتشار وتراكم المعادن الخطيرة، مثل: الزرنيخ، الكادميوم، الكروم، النيكل، الرصاص، النحاس، والكوبالت.
وتُظهر البيانات أن مناطق جنوب وشرق آسيا، إلى جانب أجزاء من الشرق الأوسط وإفريقيا، هي الأكثر تضررًا، مع تركيزات مرتفعة بشكل خاص من الكادميوم، الذي تصدّر قائمة المعادن الأكثر انتشارًا وخطورة.
وحذّر الباحثون من أن استمرار تجاهل هذه الكارثة الصامتة قد يفاقم المخاطر الصحية، ويقوّض الجهود العالمية لتحقيق أمن غذائي مستدام وسليم.
