اعتبر جون بولتون، مستشار الأمن القومي الأميركي السابق، أن تحرير لبنان من نفوذ حزب الله هو الطريق لتحقيق السلام في الشرق الأوسط، داعياً الغرب إلى تقديم دعم مباشر للحكومة اللبنانية لمواجهة نفوذ إيران ووكلائها، خاصة مع اقتراب انتهاء ولاية قوات اليونيفيل نهاية عام 2026.
وأوضح بولتون، وفق تصريحات نقلتها وسائل إعلام، أنّ لبنان يواجه سؤالاً وجودياً بين الخروج من سنوات الحرب والدمار أو الانزلاق مجددًا في الصراعات الداخلية.
وأكد أن قوة حزب الله تكمن في الدعم الإيراني، واعتبر أن قرار مجلس الأمن 1701 عام 2006، الذي كان يهدف إلى نزع سلاح الحزب ومنع تهريب الأسلحة، فشل بسبب إصرار إيران وحزب الله واستفادة الطرفين من لامبالاة الغرب وإسرائيل.
وأشار إلى أن إسرائيل قد ألحقت خسائر كبيرة بحزب الله لكنها لم تدمّره بالكامل، حيث لا يزال يملك ترسانة عسكرية ضخمة مشابهة لحماس في غزة والحوثيين في اليمن.
واعتبر أن الحكومة اللبنانية تحاول تحويل حزب الله إلى حزب سياسي فقط، لكن هذه المهمة ستكون شبه مستحيلة دون دعم خارجي، داعياً الدول الغربية إلى دعم مباشر للجيش والمؤسسات اللبنانية، مع احتمال التعاون مع إسرائيل لتحقيق هذا الهدف.
وختم بولتون بالقول إن قيام لبنان بحكومة سلمية وديمقراطية خالية من حزب الله وإيران سيكون خطوة جوهرية نحو سلام مستدام في الشرق الأوسط، محذراً من أن الفشل في ذلك قد يعيد المنطقة إلى مربع 7 تشرين الأول.
